Un casque audio pour prévenir les piétons des dangers de la route

Des piétons qui décèdent dans la rue

Vous avez tous en tête des piétons capuche sur la tête, écouteurs aux oreilles, le regard vide ou sur un écran et l’esprit ailleurs. Des comportements déconnectés de la réalité qui peuvent conduire à des accidents mortels. Aux États-Unis, le nombre de personnes décédées en marchant dans la rue a même atteint des records en 2018.

Pour pallier ce macabre bilan, des scientifiques de l’Université de Columbia ont développé des écouteurs intelligents, qui pourraient signaler les périls imminents à leurs utilisateurs. « Nous explorons un nouveau domaine dans le développement d’une technologie peu coûteuse et de faible puissance qui crée un mécanisme d’alerte audio pour les piétons », présente Fred Jian, professeur à l’Université, interrogé par le New York Post.

Des études difficiles

Grâce à des microphones miniatures intégrés, les écouteurs peuvent repérer et déchiffrer des centaines de bruits dans la rue et ainsi alerter son utilisateur lorsqu’un véhicule est en approche. Les chercheurs étudient en ce moment leur invention dans les bruyantes rues de New York. Mais les recherches en cours sont difficiles, reconnaissent les scientifiques.

L’objectif est de concevoir cet outil sans pour autant qu’il ne consomme trop la batterie du téléphone auquel il sera relié. Le smartphone classera les sons urbains enregistrés par les microphones. En cas de réussite du prototype, sa commercialisation pourrait permettre de sauver de nombreuses vies.

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