Quelle différence entre le livret d'épargne et le compte épargne ?
Pour épargner judicieusement, il est important de choisir les bons supports d'épargne. À commencer par deux catégories incontournables : le livret d'épargne et le compte épargne. Deux catégories qu'on a tendance à confondre, et à raison : elles ont de nombreux points communs !
Le livret d'épargne, c'est quoi ?
Le livret d'épargne est un produit bancaire qui fonctionne comme une enveloppe d'épargne : il permet de mettre de l'argent de côté et d'y accéder à tout moment. Le montant minimum pour ouvrir un livret varie généralement entre 10 € et 30 €.
Il existe plusieurs livrets d'épargne dits réglementés, c'est-à-dire dont le fonctionnement est encadré par l'État : Livret A, Livret Jeune, LDDS (Livret de Développement Durable et Solidaire), LEP (Livret d'Épargne Populaire...). Tous ont des caractéristiques similaires :
- Le taux d'intérêt est connu à l'avance
- Il n'est pas possible de payer directement avec un livret d'épargne
- Le possesseur du livret gère librement l'argent : dépôts, retraits, virements...
- Le capital est garanti par le Fonds de Garantie et de Résolution jusqu'à 100 000 € par personne et par établissement bancaire
- Les intérêts sont versés en une fois (généralement en fin d'année).
Le compte épargne, c'est quoi ?
Le livret d'épargne fait partie d'une sous-catégorie du compte épargne, qui désigne un grand nombre de produits bancaires réglementés.
Outre les livrets, le compte épargne désigne le compte rémunéré (qui génère des intérêts, contrairement au compte courant), mais aussi d'autres supports comme le CEL (Compte Épargne Logement), le PEL (Plan Épargne Logement), le CAT (Compte à Terme)... Le montant minimum pour ouvrir ce type de support va de 150 € à 300 € selon les comptes épargne et les établissements bancaires.
Comme avec un livret d'épargne, il n'est pas possible de payer directement avec un compte épargne. Son fonds est lui aussi garanti jusqu'à 100 000 €. Bref, vous l'aurez compris : le compte épargne est réglementé selon les mêmes grands principes que les livrets d'épargne classiques.
Livret d'épargne VS compte épargne
Pour parvenir à bien distinguer le livret d'épargne et le compte épargne, retenez simplement ces 4 différences :
- Il est possible de retirer à tout moment les fonds d'un livret d'épargne, mais certains comptes épargne (comme le Compte à Terme) sont bloqués jusqu'à une date définie.
- Le livret d'épargne permet des versements libres ; le compte épargne peut exiger certains versements réguliers (par exemple le PEL).
- Le taux d'intérêt d'un livret d'épargne est défini à l'avance, mais il peut varier avec un compte épargne (taux fixe, taux progressif, taux variable).
- Le premier versement obligatoire est souvent plus élevé pour un compte épargne.
Le livret d'épargne et le compte épargne sont deux placements financiers. Tous deux sont réglementés, mais ne fonctionnent pas à l'identique : le livret d'épargne est plus souple, tandis qu'un compte épargne demandera parfois d'avancer plus de fonds, voire de les bloquer pendant plusieurs années.
