J'ai un billet déchiré : est-il toujours valable ?

Du fait de leur utilisation intensive, les billets de banque s’abîment assez rapidement. L’espérance de vie d’un billet de 20 €, par exemple, est estimée à seulement 2 ans. Aussi, nous sommes tous susceptibles d’avoir un jour en main un billet très usé.

Mais bonne nouvelle : qu’ils soient tachés, abîmés, déchirés ou encore partiellement brûlés, les billets de banque ne perdent pas pour autant de leur valeur. À une condition… Le billet en question doit avoir conservé au moins la moitié de sa surface d’origine. Et, cela va sans dire, il doit être authentique.

Dès lors, vous pouvez demander à vous faire échanger votre billet détérioré contre un neuf.

Pour échanger un billet endommagé, vous avez deux solutions. Dans les deux cas, vous devez vous déplacer. Aucun échange ne peut être effectué par courrier.

Se rendre à la Banque de France

La Banque de France est l’institution de référence vers laquelle vous devez vous tourner pour demander à échanger vos billets trop usés. Prenez rendez-vous auprès de la caisse la plus proche de chez vous.

Se tourner vers un bureau de Poste

En France, La Poste est le seul établissement habilité à échanger des billets abîmés. Inutile de vous rendre dans votre agence bancaire. À tous les coups, vous essuierez un refus. La Poste assure ce service pour le compte de la Banque de France, mais dans certains bureaux seulement. 

Les succursales de la Banque de France étant, en comparaison, beaucoup moins nombreuses (parfois une seule par département), vous raccourcirez potentiellement votre temps de trajet… et limiterez ainsi vos dépenses en carburant !

À noter : et ailleurs qu’en France ?
Si vous vous trouvez dans un autre pays de la zone euro, rendez-vous à la Banque Centrale pour faire l’échange.

Pour pouvoir échanger des billets, vous devez être majeur. Pensez, par ailleurs, à vous munir d’une pièce d’identité. Celle-ci pourra vous être demandée.

Après expertise des billets déposés, la Banque de France procédera :

• Soit à leur échange immédiat ;
• Soit – en cas de doute sur leur authenticité et/ou de dépôt important – à un remboursement sous quelques jours par virement bancaire.

Au cas où, emportez votre RIB (le vôtre ou celui d’un tiers). Si vous passez par La Poste, le remboursement ne pourra de toute façon se faire que par virement.

Avant d’accepter un billet rendu endommagé – et même s’il est intact d’ailleurs, – prenez le temps de vérifier son authenticité. Pour ce faire, il vous suffit d’appliquer une simple méthode en trois gestes :

Le toucher

• La texture du papier est ferme.
• Le billet « craque » sous les doigts.
• L’impression en relief au dos du billet est perceptible.

L’observation

• Un portrait d’Europe (visage incliné dans une fenêtre) est présent au recto et au verso du billet.
• Un portrait en filigrane apparaît également sur les deux faces.
• Un fil de sécurité noir traverse le billet verticalement et dessus figure la valeur du billet.

L’inclinaison du billet

Enfin, pour lever tout doute, inclinez le billet. Sur la bande holographique :

• La valeur du billet et le symbole € s’affichent en alternance ;
• Le fond du portait devient arc-en-ciel ;
• Les détails du portrait Europe se dessinent ;
• La valeur du billet s’entoure de lignes arc-en-ciel.

Dernier détail à observer : la valeur du billet, imprimée à l’aide d’une encre à couleur changeante, passe du vert émeraude au bleu profond.

Bon à savoir : les signes visibles sur les billets de première série

Sur ces billets, de moins en moins courants, figurent :

• Une valeur également imprimée avec une encre à couleur changeante, sauf qu’ici elle passe du violet au vert olive, et parfois au marron
• Des motifs se complétant parfaitement pour illustrer la valeur du billet en chiffres ;
• Une pastille holographique montrant alternativement la valeur du billet et un motif architectural arc-en-ciel.

En principe, échanger des billets détériorés contre des billets neufs est gratuit. Une petite participation financière – de l’ordre de 10 centimes d’euros – peut toutefois vous être réclamée si vous avez des billets à remplacer en nombre conséquent. À savoir enfin qu’un billet simplement écorné ou présentant des taches minimes ne vous sera pas échangé. Les commerçants ne sont pas en droit de vous le refuser.