Noël autour du monde

Noël aux quatres coins de la planète : pas si dépaysant !

De l'Afrique à l'Asie en passant par les Iles et l'Amérique Latine, il n'y a nul pays où Noël n'existe pas. Décorations, cadeaux, repas de fête, chants : tout y est. Seul le climat semble vraiment creuser la différence.

En Australie, Noël est synonyme de grandes vacances. La célèbre fête arrive en pleine période estivale. Pas question donc de rester au coin du feu à savourer un chocolat chaud : c'est sur la plage que la fête bat son plein. En famille ou entre amis, c'est l'occasion de se réunir et faire un festin de poisson. Le Père-Noël, quant à lui, troque son grand manteau et son bonnet rouge contre tongs et maillot de bain, chaleur oblige !

En Afrique comme en Amérique du Sud, continents où la religion est très présente, la famille est à l'honneur. Noël est un moment de partage, de convivialité, et est surtout l'occasion de célébrer la naissance de l'Enfant Jésus, tout comme chez nous. Pas de neige ni de sapins pour ces contrées ensoleillées, où les boules de Noël s'accrochent aux palmiers.

Au pays du Soleil Levant, Noël est une fête commerciale purement importée. Pourtant, la tradition est respectée à la lettre : les rues s'ornent de lumières, d'étoiles et de Pères-Noël en tout genre, les gâteaux prennent la forme de rennes et sapins... L'esprit de Noël est là ! Au Japon, c'est Santa Korushu (en référence au Santa Klaus américain) qui apporte les cadeaux aux enfants. Petite particularité : il aurait des yeux derrière la tête pour surveiller ceux qui n'auraient pas été sages. Quand Noël prend des airs d'Halloween... ça donne froid dans le dos !

Petit coup d'oeil chez nos voisins d'Europe

Même fête, même continent, mêmes coutumes ? Pas forcément ! Nos voisins européens peuvent s'avérer surprenants à bien des égards.

"Le Père-Nöel n'existe pas". Voici une déclaration qui ne traumatisera pas les enfants de certaines régions d'Italie ou d'Espagne. Au pays de la pizza, la barbe blanche se transforme en verrue poilue et la hotte en balai tordu : c'est la Befana, vieille sorcière, qui apporte cadeaux et friandises aux enfants sages au matin du 6 janvier. Un drôle de date ? Pas du tout ! Elle correspond à la venue des Rois Mages, comme le veut la tradition chrétienne. Ce sont d'ailleurs eux, en personne, qui apportent les cadeaux aux niños espagnols.

En Belgique, Allemagne et Suisse, les festivités de Noël débutent dès le 6 décembre, avec la venue de Saint Nicolas et du redouté Père Fouettard, une coutume aussi bien connue des Alsaciens et des Lorrains. Les cadeaux, quant à eux, sont apportés par l'Enfant Jésus la nuit du 24 décembre, même si la figure emblématique du Père-Noël tend à lui voler la vedette...

C'est indéniablement en Grande-Bretagne que l'excitation de Noël est à son maximum, et ce des semaines avant la fête. Les préparatifs sont intenses et nos voisins anglo-saxons sont adeptes du fait maison. Carte de vœux, cadeaux et décorations, les travaux manuels sont à l'honneur et mettent petits et grands dans l'ambiance. On retient l'idée originale des  Christmas Crackers, ces petits présents en forme de gros bonbons chargés de friandises, cotillons et devinettes. Très faciles à réaliser, ils font toujours leur effet ! Voilà une idée de cadeau maligne et radine, qui surprendra tous les convives.

Repas de fête : à chacun son festin !

Où que l'on soit sur la planète, à Noël, on oublie le régime ! Pas de fêtes de fin d'année sans friandises, chocolats et spécialités locales, le tout en quantité astronomique. De notre célèbre dinde aux marrons au typique Christmas pudding britannique, on mise sur les plats aussi copieux que délicieux pour ravir nos estomacs. Gare aux indigestions...

L'effervescence de Noël se fait sentir d'un bout à l'autre de la planète. Festins, cadeaux et décorations : plaisir et féerie sont à l'honneur. Attention tout de même aux excès, au risque de ne retrouver que des épines au fond du porte-monnaie après le passage du Père-Noël...